Ce « Flash Eurobaromètre » révèle une donnée centrale : si les Européens soutiennent la transition énergétique, ils refusent qu’elle se fasse à leurs dépens ou sans garanties. Ils demandent moins de slogans et plus de protections, moins de complexité et plus de lisibilité, moins de discours sur le marché et plus de capacité réelle à choisir. À l’heure où l’Union européenne multiplie les réformes — marché de l’électricité, protection des consommateurs, lutte contre la précarité énergétique — le message est clair : la transition énergétique est aussi un test politique. Elle ne réussira que si elle renforce la confiance, protège les plus fragiles et redonne aux citoyens le sentiment de maîtriser leur facture comme leur avenir énergétique.

Premier enseignement du sondage : 38 % des Européens placent la protection des consommateurs vulnérables et des personnes en situation de précarité énergétique en tête de leurs attentes. Ce chiffre, récurrent dans les enquêtes européennes, traduit une inquiétude durable face à l’augmentation des factures et à l’instabilité des marchés de l’énergie depuis la crise de 2022. La transition énergétique est souvent présentée comme une promesse d’économies à long terme. Mais pour une part significative de la population, elle est d’abord vécue comme une source d’incertitude immédiate. Cette demande de protection accrue renvoie directement à la responsabilité des pouvoirs publics : régulation des prix, aides ciblées, dispositifs sociaux, mais aussi prévention des coupures et accompagnement des ménages les plus exposés.

La deuxième alerte est tout aussi politique. Un tiers des Européens réclame davantage de clarté et de transparence dans les factures d’énergie, tandis que seuls 33 % déclarent comprendre pleinement leur facture. Taxes, coûts d’infrastructure, calculs du prix final, conditions contractuelles : pour beaucoup, la facture énergétique est devenue un objet opaque. Plus d’un tiers des répondants peinent à comprendre les taxes et frais annexes, et un consommateur sur six ne saisit ni le coût unitaire de l’énergie, ni le mode de calcul du montant total à payer. Dans un marché censé fonctionner par le choix et la concurrence, cette opacité affaiblit mécaniquement le consommateur. Elle nourrit la défiance et réduit l’efficacité des politiques censées encourager des comportements plus sobres ou plus vertueux.

Sur le papier, le marché européen de l’énergie repose sur la liberté de choix. Dans les faits, seuls 38 % des Européens ont changé de fournisseur d’électricité au cours des trois dernières années, et 33 % pour le gaz. Les freins sont multiples selon eux : le sentiment qu’il n’existe pas de différences significatives entre les offres (26 %), la difficulté à comparer les propositions (15 %), la complexité ou le caractère chronophage des démarches (13 %) et la peur d’incidents techniques ou d’interruptions de service (10 %). Mais le chiffre sûrement le plus révélateur est ailleurs : 52 % des consommateurs n’ont pas changé de fournisseur simplement parce qu’ils se disent satisfaits de la fiabilité, du service et du prix de leur opérateur actuel. Autrement dit, la stabilité et la confiance priment souvent sur la recherche du tarif le plus bas.

Aux Pays-Bas, en Espagne, en Allemagne comme en France, le « Flash Eurobaromètre » révèle une Europe de l’énergie profondément fragmentée, où les attentes des consommateurs divergent autant que leurs niveaux de confiance. Les Néerlandais apparaissent comme les plus exigeants sur le plan social : un sur deux (50 %) place la protection des consommateurs vulnérables en tête des priorités, bien au-dessus de la moyenne européenne, signe d’une sensibilité accrue aux risques de précarité énergétique malgré un marché historiquement libéralisé ; paradoxalement, ils sont aussi parmi les moins demandeurs d’outils numériques de suivi de la consommation (8 % seulement), preuve que la question n’est pas tant l’accès à l’information que la justice du système. En Espagne, où la défiance est plus marquée, près de deux tiers des citoyens déclarent ne pas faire confiance au marché de l’énergie et les attentes se concentrent à la fois sur la protection des plus fragiles (42 %) et sur la lutte contre les pratiques commerciales abusives (37 %), reflet d’un marché perçu comme agressif et peu lisible. Les Espagnols sont en revanche plus demandeurs de données et d’outils numériques (33 %), signe d’une volonté de reprendre la main sur leur consommation. L’Allemagne se distingue par une approche plus technocratique : la priorité numéro un n’est pas la protection sociale (27 % seulement), mais la clarté et la transparence des factures (41 %), un niveau record parmi les grands pays. Les Allemands sont également parmi les plus nombreux à réclamer un meilleur accès aux données énergétiques (35 %) et à changer régulièrement de fournisseur, preuve d’un marché plus actif, mais aussi plus exigeant. La France, enfin, se singularise par une méfiance très élevée envers le marché de l’énergie, avec une majorité nette déclarant ne pas lui faire confiance et par une très faible mobilité des consommateurs : plus d’un tiers des ménages n’ont jamais changé de fournisseur d’électricité et près d’un sur trois pour le gaz, traduisant à la fois un attachement historique aux opérateurs établis et une perception de la concurrence comme peu bénéfique ; ici, les attentes se concentrent surtout sur la lutte contre les pratiques commerciales abusives (38 %) et, dans une moindre mesure, sur la protection des ménages vulnérables (36 %), tandis que la transparence des factures arrive étonnamment plus bas (21 %). Partout en Europe, un point commun s’impose néanmoins : le prix ne suffit plus à expliquer les comportements, la satisfaction vis-à-vis du fournisseur restant la première raison de ne pas changer et la transition énergétique apparaissant moins comme un moteur de choix que comme un cadre contraint. Au-delà des moyennes européennes, ces écarts nationaux rappellent une évidence politique : il n’y aura pas de marché unique de l’énergie pleinement accepté sans réponses différenciées aux peurs sociales, à la défiance et au besoin de lisibilité propres à chaque pays.

Environ un tiers des Européens prennent en compte la part d’énergies durables dans le mix proposé, signe que la transition écologique influence bien les choix, mais sans jamais supplanter totalement les considérations de sécurité et de fiabilité.