L’État et la collectivité territoriale de Corse ont annoncé leur décision, via la programmation pluriannuelle de l’énergie (PPE) adoptée en décembre 2015, de remplacer le fuel des centrales thermiques par du gaz naturel.

Par L.I.

La Corse a un système énergétique complexe qui pourrait connaître dans les années à venir une profonde mutation vers une efficacité énergétique renforcée et un bilan carbone nettement amélioré. Sur le plan énergétique, l’ile de Beauté est un véritable casse-tête ! Région insulaire isolée du réseau électrique continental, l’île doit produire seule et localement son énergie.

Un système énergétique complexe

En Corse, les besoins énergétiques sont couverts par des centrales thermiques au fuel. Sources importantes de pollution atmosphérique, elles ne permettent même pas de répondre à l’ensemble des besoins des habitants de l’île. Voilà pourquoi l’électricité affiche un coût plus important qu’ailleurs, avec un bilan carbone peu convaincant. Durant les dix dernières années, la consommation électrique en Corse a augmenté en moyenne de 3,6 % par an. Elle est très fortement liée au climat et donc aux besoins de chauffage (24 %) en hiver ou de climatisation (13 %) en été. Si l’île de beauté peut compter sur l’électricité importée d’Italie et sa propre production renouvelable, ce sont bien les deux centrales thermiques du Vazzio et de Lucciana qui fournissent une grande majorité de l’énergie.

Une programmation pluriannuelle de l’énergie pour guider la transition énergétique corse

La Corse est la première région de France à s’être dotée d’une PPE, adoptée par décret le 18 décembre 2015. À l’heure où une importante partie de la consommation énergétique primaire de l’île est assurée par des importations (87 % en 2014), l’objectif principal de la PPE est de réduire la dépendance aux importations et de sécuriser son alimentation en matière d’énergie, notamment avec l’arrivée du gaz naturel et la conversion des centrales thermiques.

L’attrait du gaz naturel

Annonce phare de la PPE Corse : les centrales thermiques du Vazzio et de Lucciana, qui affichent respectivement une puissance de 132,3 mégawatts (MW) et 128 MW, seront converties au gaz naturel. La PPE prévoit que le gaz naturel remplacera le fuel (lourd ou léger) pour alimenter les centrales thermiques. Pour ce faire sera réalisé un gazoduc d’environ 200 km permettant d’alimenter les moyens de production thermiques d’électricité de la région mais aussi la construction d’un cycle combiné d’une puissance de l’ordre de 250 MW dans la région d’Ajaccio, fonctionnant au fuel domestique dans l’attente de la mise en place de l’approvisionnement en gaz naturel. Ce vaste projet va entraîner l’installation d’une barge en pleine mer, où accosteront les méthaniers. C’est de là que partira le gazoduc qui desservira la centrale de Lucciana puis descendra la plaine orientale avant de bifurquer vers la centrale du Vazzio. Le précédent gouvernement, par la voix de Ségolène Royal, avait annoncé sa volonté de « rendre le gaz naturel disponible dès la mise en service de la nouvelle centrale EDF à cycle combiné gaz du Vazzio à l’horizon 2023 », dont la construction devrait démarrer en l’année prochaine. 

La PPE corse se veut une base pour assurer la sécurité de l’approvisionnement énergétique mais aussi pour enclencher sa transition énergétique. Un bien nécessaire selon Gilles Simeoni, président du conseil exécutif de Corse, qui rappelle qu’ « aujourd’hui 20 % de la population corse est en situation de précarité énergétique ».